ナチュラル・リズム

一週間前の話ですが・・・

私、アメリカ市民権を取得（帰化）しました。
私は日本国籍のままアメリカで暮らしていくつもりでしたが、夫の会社では外国籍の配偶者を持っていると色々と不都合が出てくるらしく、かなり前から市民権を取得するように言われていました。

そこで昨年、市民権の申請をしたところ、約半年後の今年4月10日に面接の通知。事前に渡されていた問題集のおかげで、面接は無事終了。
そして、先週の水曜日に宣誓式に出席し、帰化証明書を渡され市民権取得となりました。


宣誓式は毎月行われているようですが、今月は1,700人の人々がアメリカ市民権を取得。サンディエゴだけで1,700人ですから、カリフォルニア全体では毎月何人の人が市民権を取得しているのでしょう・・・。

事前に渡されていた書面には、ダウンタウンの会場に朝７：３０集合となっていたのでその時間に到着すると、信じられないほどの長者の列。会場となる建物を、もの凄い人数の人々がぐる〜っと取り囲んでいました。


結局、会場入りするまでに2時間待ち。幼稚園を欠席させて連れて来ていた息子も、さすがに2時間待ちには限界が。一緒にいた夫も息子の遊び相手に疲れ、宣誓式が始まるまでに力尽きている様子でした・・・。

会場内は、市民権取得本人だけが1階席に座り、家族や友人は2階席から見守る形となりました。


今回、60数カ国からの出身者がアメリカ市民権を取得したようで、中には大勢の家族と友人がお祝いに駆けつけている人もいました。

私みたいに、『じゃぁ、取得しますか〜』なんていう気持ちではなく、きっと命がけでアメリカに渡り、やっとの思いで市民権を取得することができた人もいたはずです。そういった人達にとって、この日は本当に待ち望んでいた日なのかもしれません。

8年前に語学留学のつもりでサンディエゴにやってきた自分が、まさか市民権を取得することになるとは思っていもいませんでした。
先日も、レストランで「グレープフルーツジュース」を頼んだつもりが、やってきたのは半分にカットされたグレープフルーツ・・・。こんな私が、市民になっちゃっていいのでしょうか？

とは言っても、やっぱり私は日本人。自分の中で大きな変化は全く無く、日本人であることを誇りに思う今日この頃であります。

と〜っても暑かった週末のサンディエゴ。そして、その暑かった日曜日に息子の誕生日会を行いました。

今回は、息子の通うGymboreeGymにて誕生日会を決行。皆さんお忙しい中、サンディエゴ、オレンジカウンティー、ロサンゼルスと色々な所から遊びに来てくれました。

息子のクラスを担当してくれているMiss Keriにお願いし、２時間限定の誕生日会が１１時からスタート。暑さでのぼせたのか朝から鼻血を出しやや不機嫌だった息子は、準備の時から私か夫にくっついてばかり。本来の調子がでてくるまでに、ちょっぴり時間が掛かってしまいました。


１時間のアクティビティーの後は、別室に移動して簡単なお食事タイム。


食事の後はケーキの登場。未だWiggles熱が冷めない息子がどうしても欲しいと言うので、「うちではできないんです・・・」と断られながらもケーキ屋さんに何とかお願いしてWigglesケーキを作って頂きました。


ケーキの後は、シャボン玉にパラシュートと最後のアクティビティーを行い、楽しい誕生日会が終了しました。


私は週末から妊娠３６週目に突入していましたが、誕生日会の最中に産気づくことも無く無事に終了して一安心。誕生日会も終了し、後は出産を待つばかりとなりました。

貴重な日曜日のお休みの日に息子の為に駆けつけて頂いたお友達の皆さん、本当に有難うございました。皆さんのお陰で、親子３人、思い出に残る１日を過ごすことができました。

家族がもう一人増えている来年はどんな誕生日を迎えるのか、今から既に楽しみです。

妊娠３５週目に突入した今週の火曜日に、５組のママ友達が素敵なベビーシャワーを開いてくれました。

二人目、しかも、またまた男の子を出産予定の私にベビーシャワーをしてくれるなんて考えてもいなかったので、初めて話を聞いたときはビックリ。そして、この日をとても楽しみにしていました。

場所を提供してくれたマキちゃん宅のドアを開けると、なんとも可愛いバルーン達でお出迎え♪ちなちゃんのセンス溢れるデコレーションと、まるでお店で売っているかのような素晴らしい手作りダイパーケーキを目にし、大感激。


そして、お友達みんなで用意してくれた手作りお料理を前に更に感動。


最後にはプロ並みの腕前を持つマキちゃん手作りケーキが登場し、お腹いっぱいになるまで本当に楽しい時間を過ごさせて頂きました。


みんな小さな子供がいて忙しいはずなのに、私の為にこんなに準備をして頂いて感謝の気持ちで一杯です。今回、日本の里帰りで参加できなかったお友達もわざわざメッセージやギフトを下さって、本当に感謝しています。

ちなみに、今回みんなから頂いたギフトはベビーモニター。息子の時には使っていなかったけれども、今度は欲しいな〜と思い探していた時にマキちゃん宅で使いやすそうなものを発見。マキちゃん宅に遊びに行く度にしつこ〜く眺めていたので、マキちゃんが覚えていてくれたのかもしれません（笑）
頂いたベビーモニターは、間違いなく大活躍すると思います。大切に使わせて頂くつもりです。

今回ベビーシャワーを開いて頂き、改めて、日頃支えてくれているお友達の大切さを実感しました。お友達がいるからこそ、自分の家族がいないアメリカで出産・育児を乗り越えられることができているんだと思います。

お友達の皆さん、本当にどうもありがとう。
そして、これからも親子共々宜しくお願い致します。